化工领域塑料桶主要采用高密度聚乙烯制成，具有刚性大、耐蠕变、抗磨损及耐环境应力开裂等特点，具备耐酸碱、耐腐蚀、质量轻、易清洁等优势。

铁通的主要原材料是铁板/钢板，一般要求铁板/钢板表面平整、硬度较低、含碳量较小，而且厚度均匀。制造铁通桶需要的辅助材料包括密封胶、密封垫、封闭器以及涂料等。卷边密封胶要求弹性好、粘接力大、固化成分多、耐化学性能和工艺性能好。

与钢材相比，塑料材质的优点在于质量轻、防水、防潮，但其阻隔性，耐热、抗冲击性能都远不如钢材。

塑料桶与铁桶相比，塑料桶最大的优点是造型多样，完全可以根据用户的意图制作出各种造型新颖的容器来，这对产品间形成差异化包装具有特殊意义。铁通则不易变形，耐高温。

此外，塑料桶的密封性比钢桶优越，这也是塑料桶吸引用户注意的主要因素之一。而且塑料桶可以做出平整的桶壁，既可以直接印刷图案，也可以采用不干胶标签等多种形式，可以使外观更为亮丽。

不过，塑料桶也有一些不足之处，首先是塑料桶表面光滑，堆垛和仓储时不如钢桶安全和稳固，其次，塑料桶在温度较高时，全塑桶的侧面凸起比较严重。

综上，塑料桶与铁桶各有其优势与不足，塑料桶耐酸碱、耐腐蚀适合化工领域酸性碱性物料的盛装，钢桶耐高温，更适合盛装汽油等易燃物料，广泛应用于石油产品的包装。