聚乙烯，简称PE。是乙烯进行加聚而成的高分子有机化合物，是世界上公认的接触食品最佳材料，其最大特点是无毒、无味、无臭，符合食品包装卫生标准。

正常情况来说，所有从石化厂家出厂的PE颗粒都可以算是食品级的。但是由于石化厂家出厂价较高，在实际加工过程中，有不少生产厂家为降低成本，会将一些回收塑料清洗、造粒以后，充当食品级的PE来降低成本。 但是这些回收塑料，在高温时有有害物质产生。这些有毒物随食物进入人体后，可能引起乳腺癌、新生儿先天缺陷等各种疾病，后果非常严重。

总结来说，食品级与工业级在使用中的区别在于：

1.食品级PE正常情况及高温情况下不会溶出重金属等有害物质。

2.工业级PE则在常温或高温下会溶出有害物质，对人身体健康产生危害，有些用于食品容器时，一遇热会有很强烈的异味工业级PE的产生。

如何区分食品级和非食品级塑料桶？

1、看：因为深颜色的塑料一般毒性很大，所以一般来说颜色越深的塑料毒性越大。给塑料染色还有一个很重要的原因就是原料是废塑料，为了掩盖原来的颜色。

2、闻：只要塑料有异味，不管怎么样绝对不能装食品，异味一般都是在制品中添加助剂，色料等其他辅料或残余单体的味道。

3、摸：装食物的塑料一般摸起来光滑且有光泽，如果手感不光滑，尤其是发粘的一定不能装食物，因为这里面助剂太多了。

日常所用的盛水的塑料桶，装化工用品的化工桶与我们的生活和健康息息相关，经常会与食品、日用品等接触。因此，在采购和使用食品级塑料桶的时候，除了仔细观察塑料桶的外观，有无杂色，有无异味儿之外，厂家的自律就异常重要。